腸重積は赤ちゃんがなりやすい？原因や治療法、再発のリスクを紹介！症状は？

腸重積は、発症すると進行が早いことが特徴でもあります。発症してから２日～３日経過するだけで真っ赤な血便がみられる症状まで進行します。発症してから２４時間以内であれば、高圧浣腸などの治療方法が有効になりますが、24時間以上経過した場合は、高圧浣腸の治療を受けることが出来ない為、開腹手術をする必要があります。

また、成人の場合の症状は乳児とほとんど一緒ですが、腹痛、嘔吐、血便の他に、便秘のような排便障害も起こると言われています。

腸重積の原因について

乳幼児の場合は、咳、鼻水、発熱などの風邪の症状がきっかけとなり、大腸と小腸の境目にある、回盲部腸管という部分のリンパ節が大きくなり、腸重積が起こるのではないかと考えられています。回盲部腸管は、リンパ系組織が発達している為、風邪の後や最中にこの部分のリンパが腫れることがあります。実際に、発症している箇所は腸の中でも、回盲部腸管が圧倒的に多く、回盲部腸管部分が大腸側に入り込んでしまう症例が多くあります。

また、その他には、患者の2％～4％の稀な頻度で、メッケル憩室（めっけるけいしつ）と呼ばれる、小腸にできるこぶ状の突起物が原因となって発症する可能性や、ホリープ、消化管重複症、悪性リンパ腫などの腸自体の病変が要因となって発症することがあります。

特に、成人で発症する場合は、腸内にポリープや腫瘍があって、発症することが多いと言われています。成人患者の約９０％が腫瘍が原因と言われ、中でもホリープなどの良性腫瘍が35％の確率、悪性腫瘍が53％の確率と報告されています。

腸重積の検査方法

検査方法には、触診や腹部超音波検査、直腸造影を用いて検査を行います。

触診

赤ちゃんのお腹を触って触診をします。腸重積が出来るおへその右上付近を軽く押してみると、しこりを感じたり、痛みを感じて赤ちゃんが泣き出します。赤ちゃんは腸の運動時間に合わせて周期的に痛がったり痛がらなかったりを繰り返します。

その為、痛くない時期に出来るだけ優しく触診を行います。慎重に行うことで、高い確率でしこりを確認できたり、診断する手がかりが見るかると言われています。

また、発症してから24時間以上経つと、ガスが溜まりお腹が張る状態が見られます。泣きが激しく体を動かして触診するこよが困難な場合は、腹部超音波検査などの検査で診断する必要が出てきます。

腹部超音波検査

腹部超音波検査は、腹腔内臓器に対して行う超音波検査で、超音波を腸管部分に当てて、跳ね返ってきた超音波を画像に変換する検査方法です。超音波とは、音の1種であり、耳で聞こえる音よりも非常に高い周波数で流す音のことです。

通常、私たちが耳で聞こえている音の周波数は、20ヘルツ（Ｈｚ）～20キロヘルツ（kHz）の範囲だといわれており、超音波は、1～30メガヘルツ(MHz)と非常に高い周波数が発生しています。非常に高い周波数は物質を破壊したり、熱を発生する力がありますが、診断に用いている高さの超音波では、そのような威力はなく人体に害を与えないと言われています。

この検査方法を通じて、腸を確認した場合、ターゲットサインと呼ばれる二重丸のような形をした腸管が画像で見ることが出来ます。腸重積の診断において、腹部超音波検査はとても有効であり、非常に高い確率で発見し、診断することが可能です。

また、超音波はレントゲンに比べて、放射線被ばくもない為、安全な検査方法の１つであると言われています。また、小腸ポリープなどが原因となっていた場合、腸の病気も併せて発見することが出来ます。しかし、超音波の検査設備が整っていない病院もあることや、超音波検査に対して経験豊富な医師でない場合は誤診を招く危険性が指摘されています。このような場合は、レントゲン検査方法を行う必要があります。

腸重積の治療方法について

腸重積が起こった場合は、すぐに症状が進行し、血行が悪くなり細胞が壊死します。自然治癒することはなく、治療が遅れると死に至る危険性も伴います。症状が現れたらすぐに病院に行って治療しましょう。

高圧浣腸

高圧浣腸とは、水圧や空気圧を使用して、腸内を洗浄する方法です。この方法を利用することで、腸に詰まった食べ物を取り除けるだけでなく、重なっていた腸を元に戻すことも出来ます。高圧浣腸を行う方法は、太いネラトンカテーテルを肛門から直腸に挿入し、約1mの高さに設置した専用の容器から 300～1000mlの微温生理食塩水を注入します。

併せて超音波検査やレントゲンを使い、重なっていた腸が元に戻ったか確認しながら行います。1分～2分程度で元に戻すことが出来、元に戻った後は、生理食塩水を出来るだけ回収してから装置を取り外します。この方法は、嘔吐から24時間以内に行うのを原則としています。

24時間以内であれば、80％～90％の患者がこの方法で治療できると言われています。しかし、24時間経過している場合は、腸が壊死している可能性が高い為、この方法を行うことで、腸が壊れる可能性があり、基本的に禁止されています。

また、この方法で治ったとしても、数時間～数日で再発する可能性もあるので、対応後は注意して経過観察する必要があります。再発した場合でも、高圧浣腸の方法を再度用いて治療することが出来ます。

開腹手術

発症してから、24時間以上が経過している場合は、高圧浣腸で腸を元に戻すことが出来ません。また、高圧浣腸を行っても腸が元に戻らなかった場合は、開腹手術を行い、腸を元に戻します。手術方法は、損傷した部分が切れてしまうのを防ぐ為に、腸管は引っ張らずに、ミルキングと呼ばれる方法を用います。

ミルキングとは、乳搾りの意味を持ち、手でもんだり、専用のローラーを使って、流して押し出すことです。腸の場合は、両手で肛門側の腸管を握って、重なった部分を押し出す方法を用います。

また、重症化した腸管は、血行不順により、壊死し始めている場合があります。発症から24時間以上経過すると壊死し始め、その場合は、手術により、壊死している腸管を摘出する必要があります。その他、腸に小腸ポリープや悪性リンパ腫があり、これらの病気が原因で発症したと考えられる場合は、原因となる部分を摘出します。

手術は幼い子供にとって肉体的にも精神的にも大きな負担になります。手術を回避するには、早くに異変に気づき、適切な治療を受けることが重要な鍵になります。